(XINHUA) – BRUXELLES, 15 APR – Dopo tre anni di cambi di lavoro, la guida turistica slovena Luka sta aspettando con impazienza l’arrivo del primo gruppo di turisti dalla Cina, ora che la situazione della pandemia Covid-19 è molto migliorata.
Come una delle poche guide turistiche cinese-inglese registrate in Slovenia, Luka sta rinfrescando il suo cinese parlato, poiché ci si aspetta che molti turisti cinesi arrivino per le vacanze estive.
Nel 2019, 13 milioni di turisti cinesi sono atterrati negli Stati membri dell’Unione Europea (UE), secondo un rapporto dell’European Travel Commission (ETC) con sede a Bruxelles.
Questo numero è precipitato a causa della pandemia, fino alla riapertura dei Paesi europei e al rilassamento delle restrizioni ai viaggi in uscita della Cina.
All’inizio di quest’anno, la Cina ha ripreso la sua attività di viaggi in uscita. Attualmente, la Cina permette ai gruppi turistici di visitare 60 Paesi.
Alla fine di marzo, l’Ungheria ha accolto il suo primo gruppo di turisti cinesi dopo tre anni di pandemia. I 22 visitatori cinesi, arrivati nel Paese per un soggiorno di nove giorni, sono stati accolti da funzionari del governo ungherese all’aeroporto di Budapest.
“Questa è la mia terza visita in Ungheria”, ha detto Lou Zhiyuan, 60 anni, che è volata dalla città cinese di Guangzhou ed è appena andata in pensione. Si è iscritta al gruppo turistico appena la possibilità si è presentata. L’ultima volta che ha visitato l’Ungheria è stata otto anni fa.
Il turismo europeo è stato duramente colpito dalla pandemia Covid-19 e ci si aspetta che si riprenda rapidamente con il ritorno dei turisti cinesi.
I turisti cinesi hanno effettuato 22,2 milioni di pernottamenti nell’UE nel 2019. A causa della pandemia, questo numero è sceso a 3 milioni nel 2020 ed è calato ulteriormente a 1,6 milioni nel 2021, secondo l’ufficio statistico dell’UE, Eurostat.
Prima della pandemia, la Croazia accoglieva più di 300.000 visitatori cinesi all’anno. “Faremo tutto il possibile per facilitare l’arrivo e il soggiorno dei turisti cinesi in Croazia”, ha detto a Xinhua Kristjan Stanicic, direttore dell’Ente nazionale croato per il Turismo.
A dicembre del 2022 sono stati inaugurati anche i voli diretti tra Atene e Shanghai, dopo l’avvio dei voli diretti tra Atene e Pechino nel 2017.
“Siamo un aeroporto pronto per la Cina”, ha detto Ioanna Papadopoulou, direttore della comunicazione e del marketing dell’Aeroporto Internazionale di Atene (AIA), dove assistenti virtuali aiutano i turisti cinesi fornendo informazioni nella loro lingua madre. Nei negozi duty-free dell’AIA possono inoltre utilizzare metodi di pagamento familiari di cui fanno uso in Cina.
Secondo l’ETC, i turisti cinesi sono ancora rari in Francia, anche se prima della pandemia il Paese era la destinazione più popolare per loro al di fuori dell’Asia.
Nel 2019, più di 2,4 milioni di cinesi hanno visitato la Francia, e i turisti cinesi vi hanno speso circa 180 euro al giorno, ha riferito l’ETC.
“Abbiamo visto un aumento significativo del numero dei nostri clienti cinesi”, ha detto a Xinhua la signora Wang, proprietaria del ristorante New Shanghai vicino al Palazzo di Versailles, a sud-ovest di Parigi.
Non lontano, la fila di turisti in attesa di entrare nel Palazzo si estende per quasi 100 metri, ma solo pochi di loro sono asiatici, perlopiù dal Giappone e dalla Corea del Sud.
“Dopo tre anni di vita pandemica, le agenzie di viaggio cinesi hanno perso i contatti con gli hotel e le agenzie di noleggio auto europei. Nel breve termine, è difficile tornare ai prezzi vantaggiosi che potevamo offrire loro prima della pandemia”, ha detto a Xinhua Liu Yuan, accompagnatore turistico in Francia.
Luka, però, può almeno contare sul ritorno dei turisti cinesi per un lavoro molto più stabile. (XINHUA)
