(XINHUA) – HARBIN, 7 FEB – A Harbin, capoluogo della provincia più settentrionale della Cina, lo Heilongjiang, c’è un incantevole paese invernale delle meraviglie.
Qui, le imponenti strutture di ghiaccio che imitano i monumenti di tutta l’Asia, gli esulti che provengono dai lunghissimi scivoli di ghiaccio e la veduta mozzafiato da una gigantesca ruota panoramica hanno attirato più di 610.000 visitatori durante gli otto giorni di vacanza per la Festa di primavera di quest’anno, conclusisi martedì.
Vicino all’ingresso dell’Harbin Ice-Snow World, un’iconica attrazione invernale, spicca una fila di giganteschi caratteri rossi: “Anche la neve e il ghiaccio sono beni preziosi”.
Questa affermazione, pronunciata per la prima volta dal presidente cinese Xi Jinping circa nove anni fa, ha rimodellato il settore del ghiaccio e della neve del Paese, stimolando una crescita stupefacente delle industrie inerenti.
Nel marzo 2016, partecipando a una discussione di gruppo con i legislatori dello Heilongjiang in occasione della sessione legislativa nazionale annuale, Xi ha sottolineato l’importanza di sfruttare le risorse invernali della provincia. “Le acque limpide e le montagne verdi sono beni preziosi, così come il ghiaccio e la neve dello Heilongjiang”, ha affermato Xi.
Confinante con la gelida Siberia, la provincia è nota per le sue temperature gelide e le abbondanti nevicate invernali. Con temperature invernali che a volte scendono sotto i meno 30 gradi Celsius, il capoluogo provinciale Harbin è soprannominato la “città di ghiaccio” della Cina.
Guidata dalla visione di Xi, la provincia ha compiuto notevoli sforzi per trasformarsi in una destinazione turistica invernale di livello mondiale. L’anno scorso, Harbin da sola ha accolto 179 milioni di visitatori e le entrate turistiche hanno raggiunto i 231,42 miliardi di yuan (circa 32 miliardi di dollari), registrando entrambe un aumento di oltre il 30% su base annua.
La nona edizione dei Giochi asiatici invernali, che si apriranno qui oggi, rappresentano l’ultima opportunità per consolidare la reputazione di Harbin come “città di ghiaccio”. In particolare, anche gli sport e il turismo invernali stanno guadagnando terreno in tutta la Cina.
Grazie al sostegno politico e all’aumento della domanda, si prevede che il numero di turisti del ghiaccio e della neve in Cina raggiungerà i 520 milioni nella stagione invernale 2024-2025, con entrate che potrebbero superare i 630 miliardi di yuan, secondo l’ultimo rapporto della China Tourism Academy.
300 MILIONI DI PERSONE NEGLI SPORT INVERNALI
Xi ha identificato il settore del ghiaccio e della neve in Cina sia come motore economico chiave sia come mezzo vitale per promuovere la forma fisica delle persone. Appassionato di sport, il presidente cinese segue da vicino lo sviluppo degli sport invernali. L’obiettivo principale di ospitare le Olimpiadi invernali di Pechino 2022 era di “coinvolgere 300 milioni di persone negli sport su ghiaccio e neve” e promuovere uno sviluppo “a salto di rana” degli sport invernali nel Paese, ha dichiarato Xi al presidente del Comitato olimpico internazionale Thomas Bach nel 2014.
Prima di Pechino 2022, il presidente cinese ha condotto cinque ispezioni sul posto in diverse zone di gara a Pechino e nella provincia adiacente dello Hebei, incontrando atleti, operai edili e gestori delle strutture.
“L’obiettivo finale di costruire una potenza sportiva e una Cina sana è quello di rafforzare la forma fisica del popolo, che è anche una parte essenziale degli sforzi della Cina per costruire un Paese socialista moderno sotto tutti gli aspetti”, ha dichiarato Xi.
L’obiettivo di “300 milioni di persone che praticano gli sport invernali” è ora una realtà, grazie alla promozione e alla diffusione degli sport su ghiaccio e su neve.
“Quest’anno, la nostra struttura ha visto un numero maggiore di persone che si cimentano sul ghiaccio, con una crescita su base annua di circa il 15%”, ha dichiarato Meng Qingyou, che insegna pattinaggio in un centro di sport invernali di Harbin.
In tutta la provincia, le strutture ben attrezzate e gli allenatori professionisti nelle stazioni sciistiche hanno attirato nuovi partecipanti da tutto il Paese.
Nella città di Shuangyashan, una famosa stazione sciistica offre 14 piste di diversi livelli di difficoltà, adatte sia ai principianti che agli appassionati più esperti.
“È la prima volta che scio”, ha dichiarato Zhao Dezhou, un turista della provincia orientale cinese del Jiangsu. “All’inizio ero molto nervoso, ma grazie alla guida paziente dell’allenatore, ora posso muovermi liberamente sulla neve e godere appieno dell’emozione di questo sport invernale!”
Anche nelle regioni del Paese in cui la neve scarseggia, sempre più persone si avvicinano agli sport su ghiaccio e neve al chiuso. Secondo un recente rapporto di settore, 6 delle 10 principali stazioni sciistiche al chiuso del mondo si trovano in Cina, in città come Shanghai, Guangzhou e Chengdu.
ECONOMIA DEL GHIACCIO E DELLA NEVE
Il villaggio di Beiji si annida all’estremità settentrionale della Cina, nella città di Mohe, nello Heilongjiang. Beiji, uno dei villaggi più freddi della Cina, sopporta una temperatura media sotto lo zero per oltre sette mesi all’anno. Questo villaggio agricolo e di pescatori è stato nominato luogo panoramico di primo livello nazionale nel 2015, attirando un numero crescente di visitatori per sperimentare il suo panorama unico e il suo freddo estremo.
“Le risorse turistiche qui sono davvero eccezionali”, ha dichiarato Xi nel villaggio durante un tour di ispezione nel settembre 2023. Il presidente è entrato nell’alloggio in famiglia dell’abitante del villaggio Shi Ruijuan e ha parlato con la gente del posto.
Sottolineando l’importanza del settore turistico per il raggiungimento di uno sviluppo di alta qualità, Xi ha esortato a sostenere la politica per garantire che le caratteristiche risorse di neve e ghiaccio generino maggiori entrate per la popolazione locale.
In passato, il freddo rigido e la posizione remota hanno spinto molti abitanti del luogo a lasciare Beiji. Oggi, invece, gli stessi fattori attirano turisti da ogni dove. Con il turismo del ghiaccio e della neve che ha guadagnato popolarità negli ultimi anni, il pattinaggio su ghiaccio, lo sci e le attività divertenti come spruzzare l’acqua per creare cristalli di ghiaccio sono diventate grandi attrazioni del villaggio.
“I turisti erano soliti venire soprattutto in estate, ma ora riceviamo molti visitatori anche in inverno”, ha dichiarato Shi, aggiungendo che non si sarebbe mai aspettata che il freddo pungente diventasse una grande attrazione turistica.
Shi gestisce l’attività di alloggio in famiglia da più di dieci anni. “Prima era difficile guadagnare anche solo 10.000 yuan all’anno. Ora abbiamo visitatori tutto l’anno e durante l’alta stagione posso guadagnare più di 10.000 yuan in una sola settimana”, ha affermato la donna.
Con il boom del turismo del ghiaccio e della neve, la Cina nord-orientale nel suo complesso ha acquisito un nuovo fascino. Un tempo conosciuta come la cintura di ruggine del Paese, la regione ha lottato a lungo con una dolorosa transizione economica e con la fuga di talenti.
“Rivitalizzare il nord-est della Cina” è stato un tema ricorrente, evidente nei molteplici tour di ispezione di Xi. Nel 2023, il presidente cinese ha sottolineato gli sforzi per concentrarsi sullo sviluppo dell’economia del ghiaccio e della neve come nuovo motore di crescita, promuovendo una catena industriale completa di sport, cultura, attrezzature e turismo legati al ghiaccio e alla neve.
Sotto la guida di Xi, la forte espansione del settore si è diffusa dal nord-est della Cina all’intero Paese, favorendo un nuovo motore di crescita nazionale.
Situata nel nord-ovest della Cina, nello Xinjiang, la prefettura di Altay sta sviluppando la sua reputazione come destinazione sciistica di punta. Nella stagione della neve 2023-2024, Altay ha accolto circa 4,89 milioni di visite di turisti, con entrate turistiche per un totale di 5,1 miliardi di yuan. Ha guidato circa la metà della crescita in termini di visite turistiche e di entrate nello Xinjiang nella scorsa stagione.
Anche le province sud-occidentali, come lo Yunnan e il Sichuan, stanno sfruttando le loro risorse uniche di ghiaccio e neve sull’altopiano e la loro vicinanza al sud-est asiatico per attirare i turisti.
Peng Fuwei, alto funzionario della Commissione nazionale per lo sviluppo e la riforma, ha osservato che il settore ha formato una struttura “a doppio motore”, con la produzione di attrezzature invernali e i servizi in prima linea.
“La Cina produce oggi una gamma completa di attrezzature per gli sport invernali, dall’equipaggiamento personale alle macchine per l’innevamento e ai battipista di alto livello. Nel 2023, le vendite di attrezzature invernali hanno raggiunto circa 22 miliardi di yuan”, ha dichiarato Peng.
Il Paese mira a potenziare l’economia del ghiaccio e della neve come nuova fonte di crescita, con l’obiettivo di raggiungere una dimensione economica di 1.200 miliardi di yuan entro il 2027 e di 1.500 miliardi di yuan entro il 2030, secondo le linee guida pubblicate dal Consiglio di Stato lo scorso anno. (XINHUA)
